Helsinki è una città moderna e all’avanguardia, dall’atmosfera rilassata e dalle mille sorprese. Si tratta di una delle capitali più a nord in Europa e nel mondo, costruita su una penisola che affaccia sul Golfo di Finlandia, nel Mar Baltico. Gli inverni possono essere molto freddi, mentre l’estate è forse il periodo migliore per visitare la città, con temperature miti che si aggirano attorno ai 25 gradi.
Nel centro città si possono visitare molti musei, chiese e edifici storici, alcuni di essi con ingresso gratuito. Helsinki forse non è la più bella tra le capitali europee, ma è certamente ricca di fascino. Merita sicuramente una visita se si fa scalo all’aeroporto di Vantaa e si ha mezza giornata di tempo.
In questo articolo ho cercato di riassumere tutte le principali attrazioni cittadine: scopri cosa fare e cosa vedere a Helsinki.
Cosa vedere a Helsinki
La città è ricca di locali alla moda, eleganti edifici storici, chiese e musei. Non perdere l’occasione di visitare Helsinki, anche solo un giorno di tempo è sufficiente per assaporare la vivace atmosfera cittadina. Passeggia per le vie del centro e lasciati condurre fino al mare, perditi all’interno del mercato coperto e scopri i prodotti tipici finlandesi. Scopri cosa vedere a Helsinki.
Piazza del Senato
Nella principale piazza cittadina affacciano quattro palazzi storici di grande importanza: la Cattedrale, il Palazzo del Governo, l’Università di Helsinki e la Biblioteca Nazionale della Finlandia (quest’ultima visitabile gratuitamente). Gli edifici in stile Neoclassico sono opera dell’architetto Carl Ludvig Engel. Al centro spicca la statua dello Zar Alessandro II.
Altro edificio degno di nota è la Sederholm House, il più antico di Helsinki, che si trova in un angolo della piazza ed oggi ospita il Museo della Città, ambientato in una casa anni ’70 con vecchi arredi dell’epoca.
Cattedrale di Helsinki
La cattedrale di Helsinki è un elegante edificio in stile neoclassico progettato dall’architetto tedesco Johann Carl Ludwig Engel. È di culto evangelico luterano, la religione principale dello stato scandinavo. I lavori per la sua costruzione iniziarono nel 1830 e terminarono nel 1851.
La chiesa, dedicata a San Nicola, si contraddistingue per la sua cupola e per la pianta a croce greca, per i suoi quattro campanili e per la sua ispirazione al pantheon parigino. Oggi la cattedrale di Helsinki è il monumento più visitato di tutta la città.
Biblioteca Nazionale della Finlandia
Di proprietà dell’università di Helsinki, la struttura rappresenta la più antica biblioteca scientifica della Finlandia. Fu progettata e realizzata in stile neoclassico da Hengel, lo stesso architetto che edificò la cattedrale, tra il 1836 e il 1840. Agli inizi del novecento vi fu annesso un altro edificio e, negli anni cinquanta del secolo scorso, furono completati degli scavi che aggiunsero nuove vaste aree alla collezione.
La biblioteca conserva con cura l’immenso patrimonio culturale finlandese costituito da libri e manoscritti che raccontano la storia del popolo scandinavo. Custodisce inoltre il materiale audiovisivo prodotto nello Stato e un’inestimabile collezioni di libri pubblicati nell’impero russo.
Cattedrale della Dormizione
Costruita su una collina a pochi passi dal mare, è la cattedrale ortodossa dell’eparchia di Helsinki. L’edificio di culto è in stile neobizantino e fu realizzato dall’architetto Gornostayev tra il 1862 e il 1868. Subì un restauro nel 1960 e altri lavori furono completati otto anni dopo.
Al suo interno la cappella è dedicata a Alexander Hotovitzky, che fu vicario della parrocchia agli inizi del novecento. Sul retro è posta una lapide in onore di Alessandro II di Russia, a capo del Granducato di Finlandia negli anni in cui la cattedrale fu edificata.
Dal piazzale della cattedrale si può godere di una splendida vista sulla città.
Museo Kiasma
Famoso per esporre la migliore arte contemporanea finlandese, il Museo Kiasma è situato vicino al Parlamento nel centro di Helsinki e fa parte della Galleria Nazionale della Finlandia. All’interno si possono trovare opere di oltre 4.000 artisti, oltre che mostre temporanee chi grande pregio.
Museo Nazionale della Finlandia
Degna di nota è la collezione di costumi tradizionali e oggetti culturali di uso quotidiano in mostra la Museo Nazionale della Finlandia. La sezione preistorica vanta la più grande collezione permanente di materiali archeologici del Paese. Varie mostre documentano anche lo sviluppo della Finlandia dal Medioevo attraverso gli imperi svedese e russo, fino allo stato odierno.
Museo all’aperto di Seurasaari
A est del centro di Helsinki si trova l’isola di Seurasaari, collegata alla terraferma da una passerella. Qui si può visitare il peculiare Museo all’aperto Seurasaari, dove scoprire come vivevano i finlandesi in epoche passate.
Si possono infatti ammirare numerose case antiche, fattorie, una casa padronale, una chiesa risalente al 1686 e altri edifici in legno reperiti da varie parti della Finlandia.
È possibile visitare il museo in autonomia, ma sono disponibili anche visite guidate. All’interno si possono trovare anche un bar e un ristorante. L’isola ospita anche una famosa spiaggia pubblica, perfetta per un momento di relax in estate, quando le temperature lo concedono.
Guida della Finlandia – Lonely Planet
I suggerimenti degli esperti. I segreti del posto.
Cosa fare a Helsinki
Non solo musei e monumenti: Helsinki è anche molto altro. Dalle visite alle isole che sorgono di fronte alla città, agli acquisti nel centro storico, non mancano davvero le attività. Scopri cosa fare a Helsinki.
Fare acquisti in Piazza del Mercato
Piazza del Mercato accoglie uno dei mercati all’aperto più famosi del nord Europa. Confinante con il Mar Baltico all’estremità orientale, è popolata da bancarelle che vendono cibi finlandesi, fiori e souvenir per i turisti. Spesso ci sono anche barche da pesca ormeggiate nel porto che vendono frutti di mare e pesce appena pescati.
In inverno, le bancarelle del mercato sono protette da tende e, poco distante, c’è anche un mercato coperto aperto tutto l’anno che consiglio vivamente di visitare. È l’ideale anche per una pausa pranzo economica e folkloristica.
Tour delle isole fortificate di Suomenlinna
Le isole fortificate di Suomenlinna sono parte integrante della città. Anche se a prima vista possono sembrare lontane, in realtà si possono raggiungere in soli 20 minuti di traghetto.
Una di esse è dominata dalla fortezza di Sveaborg – che letteralmente si traduce come “castello svedese”. Fu costruito a metà del 18° secolo per impedire l’accesso russo al mar Baltico. In anni recenti è stata restaurata e oggi fa parte del patrimonio UNESCO. Sicuramente merita una visita.
Visitare lo Zoo di Korkeasaari
Lo Zoo di Korkeasaari è uno dei più antichi al mondo e occupa un posto di rilievo per i suoi eccezionali programmi di riproduzione per le specie in via di estinzione. È famoso per gli esemplari di leopardi delle nevi e tigre siberiana.
Gli ambienti sono stati progettati per essere il più vicino possibile agli habitat naturali, e vi sono coltivate quasi 1.000 specie di piante per replicare gli ambienti nativi delle 150 diverse specie animali.
Lo zoo è aperto tutto l’anno ed è raggiungibile in traghetto da maggio a fine settembre. Il resto dell’anno può essere raggiunto tramite autobus.
Salire sulla torre dello Stadio Olimpico
Costruito negli anni ’30 del Novecento, lo Stadio Olimpico è caratterizzato da una torre alta 72 metri dalla quale si gode di una magnifica vista sulla città (è raggiungibile tramite ascensore). All’interno dello stadio si trova il Museo dello Sport Finlandese e davanti all’ingresso svetta una statua del grande corridore olimpico finlandese, Paavo Nurmi.
Passeggiare nel Central Park di Helsinki
Perfetto per gli amanti della natura, Central Park è un enorme spazio verde nel bel mezzo della città. Il parco inizia dallo Stadio Olimpico vicino alla baia di Töölönlahti e si estende a nord nella comunità di Vantaa e nella foresta di Paloheinä, coprendo più di 10 chilometri quadrati. È ricco di piste ciclabili e pedonali e aree per altre attività, perfetto per una pausa nel verde e anche per far giocare i bambini.
Free tour e visite guidate di Helsinki
Scopri tutte le attività e le visite guidate a Helsinki. Civitatis è un portale di prenotazione serio e affidabile, che permette di consultare e prenotare ingressi ai musei, free tour, visite ed escursioni in compagnia di guide turistiche. (Leggi la recensione del portale Civitatis – Clicca qui)
Di seguito una breve panoramica dei principali tour disponibili sul portale.
- Helsinki Card, per esplorare i musei e le attrazioni turistiche in tutta liberta
- Free tour di Helsinki, scopri i quartieri e i monumenti più importanti gratuitamente
- Tour guidati
- Tour privato di Helsinki, con guida in italiano
- Visita guidata di Helsinki di gruppo, scopri la magia della capitale finlandese
- Visita guidata di Helsinki e Suomenlinna
- Tour di Helsinki in tram
- Tour di Helsinki + Museo all’aperto di Seurasaari, scopri la storia della Finlandia
- Esperienze da non perdere
- Giro in barca a Helsinki, ammira la città dal mare, navigando sul Mar Baltico
- Biglietto per Autobus e battello turistico di Helsinki
- Fai il bagno in un lago ghiacciato
Cosa e dove mangiare a Helsinki
In realtà la cucina finlandese non presenta una grande quantità di ingredienti: ciò a causa del clima rigido che domina quasi tutto l’anno. Vi sono però anche in Finlandia dei piatti tradizionali: tra questi il kalakukko, composto da pane di segale, pesce e carne di maiale. Molto amati dai finlandesi sono i grillimakkara, dei würstel cotti alla fiamma, ottimi in un panino con la senape e se accompagnati con birra locale. La carne di renna, tipica della Finlandia, è invece alla base del poronkaristys, un piatto da assaporare con patate e mirtilli del luogo.
Per quanto riguarda i dolci, si può assaggiare il korvappusti: una deliziosa brioche a base di burro, zucchero e cannella, da gustare con una tazza di caffè lungo. In ultimo, il vispipuuro: una ghiottoneria per i bambini, un porridge composto da latte, semolino e mirtilli rossi.
Con la premessa che Helsinki non è esattamente la città più economica dove mangiare, generalmente il cibo è di buona qualità in rapporto ai soldi spesi. Un’opzione interessante (e più economica e informale) è mangiare al mercato coperto, ma il centro è comunque pieno di locali, vediamone alcuni tra i più famosi. (Ci tengo a dire che purtroppo non ho avuto modo di provarli, ma mi sono attenuta alle recensioni trovate online).
- Ristorante Savotta. Cosa c’è di meglio di una cena tradizionale con vista sulla Cattedrale di Helsinki? Il ristorante Savotta si trova proprio nel cuore di Piazza del Senato. Canzoni popolari finlandesi riempiono l’aria, le cameriere sono agghindate con abiti tradizionali e nel menù figurano piatti tipici come salsiccia di cervo, salame d’orso e caviale.
- Werner. È un ristorante chic che cucina il cibo su una griglia a fuoco vivo, serve principalmente piatti di pesce. Molto apprezzati l’atmosfera, la premura del personale e la posizione vicino al mare.
- Baskeri & Basso. Cosa mangiare a Helsinki se non cucina tipica finlandese? Il ristorante è noto non solo per l’ottimo cibo, ma anche per l’eccellente servizio clienti. Il menu ha anche molte opzioni vegetariane. Conviene prenotare, dato che i tavoli vanno esauriti velocemente.
- Löyly. È un ottimo esempio di architettura contemporanea finlandese in legno. Si trova vicino al mare, nel distretto di Hernesaari. Oltre all’aspetto culinario Löyly offre anche esperienze in sauna votate tra le migliori anche dai locals!
- Kuurna. Si tratta di un bistrot situato vicino alla Cattedrale di Uspenski, a Kruununhaka. Offre un’esperienza intima, con tavoli illuminati a lume di candela che contribuiscono ad una calda atmosfera. Tutto il menu è basato su prodotti provenienti da fattorie e fornitori locali. Una particolarità è la loro gamma di vini da abbinare ai pasti!
Clima
Helsinki è una delle capitali più a nord in Europa e nel mondo, affacciata sul Golfo di Finlandia, nel Mar Baltico. Per questi motivi, gli inverni risultano molto rigidi, con frequenti nevicate.
Nelle mezze stagioni le temperature sono sicuramente più clementi, anche se spesso si mantengono stabili sotto lo zero. Io ho visitato la città a inizio marzo e ho avuto la fortuna di trovare una bellissima giornata di sole, con temperature relativamente calde, comunque attorno allo zero, che mi hanno permesso di girare per la città senza soffrire il freddo.
L’estate è probabilmente il periodo migliore per visitare Helsinki, con temperature miti che si aggirano attorno ai 25 gradi.
Come spostarsi in città
Helsinki ha un eccellente rete di mezzi pubblici (HSL), che comprende autobus, tram, metropolitana, treni pendolari e traghetti. Con un unico biglietto si può salire a bordo di tram, autobus, metro e persino prendere il traghetto per Suomenlinna. Si può anche passare da un mezzo di trasporto all’altro, purché il biglietto sia ancora valido.
I biglietti singoli possono essere acquistati utilizzando l’app mobile HSL o dalle biglietterie automatiche HSL.
Detto questo, sottolineo che la città si visita molto bene anche a piedi o in bicicletta. Io anche solo in mezza giornata sono riuscita a fare un bel giro, esplorando moltissime vie del centro e il mercato coperto.
Come spostarsi a Helsinki e nei dintorni? Per raggiungere l’aeroporto dalla stazione centrale i treni delle linee I e P impiegano circa 30 minuti, e in generale sono un ottimo mezzo di trasporto per visitare sia la città che le vicinanze.
Informazioni utili
La Finlandia fa parte dell’Unione Europea e la moneta ufficiale utilizzata in Finlandia è l’Euro. Il pagamento con carta di credito è molto diffuso, per cui potrai scegliere liberamente se pagare in contanti o tramite POS quasi in tutti i luoghi.
Helsinki ha un fuso orario UTC +3: è un’ora avanti rispetto all’Italia.
Consiglio sempre di sottoscrivere un’assicurazione di viaggio prima di recarsi fuori dall’Italia, che possa coprire sia le emergenze mediche che gli imprevisti che potrebbero capitare (volo in ritardo o cancellato, furti, ecc). Tra le tante, consiglio Heymondo (che è anche quella che ho fatto io per andare in Finlandia di recente – leggi la mia recensione): clausole chiare, prezzi economici, ottima assistenza cliente tramite app mobile. Visita il sito ufficiale Heymondo e chiedi un preventivo gratuito e ottenere il 20% di sconto (offerta valida fino al 02/07/23).
Dove dormire a Helsinki
Nel centro di Helsinki si trovano molte strutture ricettive: è possibile visualizzare prezzi e offerte su Booking.com. I quartieri più costosi dove dormire sono centro, Punavuori, Etu-Töölö e Kaartinkaupunk, mentre si trovano alloggi con prezzi più bassi a Kluuvi, Kallio, Ullanlinna e nella zona dell’aeroporto.
Grazie agli ottimi collegamenti con la città, è possibile dormire vicino all’aeroporto di Helsinki nel caso in cui ci si trovi a Helsinki di passaggio.
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